Angst

Angst is een emotie die veroorzaakt wordt door mogelijk gevaar of een bedreiging. Dit leidt tot vermijding van hetgeen dat jou bang maakt. Van nature is dit een heel gezond overlevingsmechanisme, omdat je hierdoor gevaar uit de weg zou gaan of je klaar maakt voor strijd, “fight or flight response”. Bij extreme angst kan er een bevriezing of desoriëntatie optreden.

Het lichaam raakt door angst in opperste staat van paraatheid, waardoor de bloeddruk stijgt, de ademhaling versnelt en het hart sneller gaat kloppen. Hierdoor gaat er meer bloed en energie naar de spieren. Deze plotselinge angst duurt vaak maar even, dit trekt vaak weg als het gevaar gebleken is. Dit is een gezonde reactie op gevaar of een dreiging ervan.

De gezonde angst kan echter ook overgaan op ongezonde angst. Dit betekent dat je ook bang bent in situaties die werkelijk geen gevaar opleveren. Je bent bijvoorbeeld angstig voor een presentatie, of in sociale situaties of bij of voor een sollicitatie. Dit kan van kwaad tot erger worden, langdurige angst en stress kan voor vervelende lichamelijke en psychische klachten zorgen.

Angst kent verschillende gradaties, voorbeelden van milde vormen zijn: ongemak, onrust en bezorgd zijn. Extreme vormen uiten zich in paniek, paniekstoornis en gegeneraliseerde paniekstoornis.

Bij dieren heeft angst een zeer belangrijke functie; het zorgt er namelijk voor dat zij gevaarlijke situaties herkennen. De hersenen van de mens zijn echter zeer complex, hierdoor komen er ook angststoornissen voor zoals PTSS en paniekstoornissen.